Voyager à la Barbade c’est s’évader sur une ile paradisiaque, où couleurs et senteurs des Caraïbes
côtoient des influences britanniques sur fond d’eaux turquoises, de végétation tropicale et de vagues déferlantes…
LA BARBADE
2020
.
Voyager à la Barbade c’est s’évader sur une petite ile paradisiaque aux couleurs et senteurs caribéennes.
Des eaux turquoises bordées de plages de sable blanc côtoient une végétation tropicale luxuriante. Les plantations
de canne à sucre colorent les Rum Shop qui sont des vraies institutions sur l’ile de Rihanna. La Barbade est un paradis
pour les surfeurs et le spectacle des vagues déferlantes est grandiose!
.
.
CARNET DE VOYAGE
Zoom Architecture typique
LES ESSENTIELS DE LA BARBADE EN QUELQUES JOURS
Zoom spécial Surf
Zoom spécial Rhum
.
CARNET DE VOYAGE
Je vous promets ici une escapade entre criques, palmiers, singes, rochers, poissons volants, cases colorées et
point de vue époustouflants, la certitude d’un doux moment d’évasion.
.
.
Où se trouve la Barbade?
La Barbade, l’ile la plus orientale des Petites Antilles est située légèrement à l’écart de l’arc Antillais, au large de Sainte-Lucie et de Saint-Vincent.
Contrairement aux iles voisines aucun volcan ne dessine son relief. La Barbade est donc d’origine calcaire. Elle est née de la
subduction de la plaque sud-américaine en collision avec la plaque caraïbe.
34km de long et 23km de large, presque plate et favorable à la culture de la canne à sucre, elle est posée
entre océan Atlantique et mer des Caraibes. Ses falaises se font charrier par les vagues qui déferlent
et alternent avec des criques de sable blanc qui se laissent caresser par les eaux limpides et turquoises.
Un régal pour les amateurs de sports nautiques, de vagues mais aussi pour les contemplatifs ou amateurs de farniente.
.
Comment visiter la Barbade?
.
Louer une voiture
La location de voiture reste certainement la meilleure alternative si l’on souhaite être autonome, mais la conduite
à gauche et les petites routes très étroites, sinueuses et à la signalisation aléatoire peuvent rapidement déstabiliser.
Le taxi est une solution certes un peu plus onéreuse, mais les chauffeurs se feront toujours
un vrai plaisir de jouer les guides et de raconter leur ile.
Prendre le bus à la Barbade
Le réseau de bus et mini-bus fonctionne très bien, pour 3,50 dollars barbadien (env 1,60€), quel que soit le trajet.
Et entre nous, prendre le bus à la Barbade est un voyage dans le voyage! la conduite, les rencontres, les paysages traversés hors
des grands axes routiers, tout est plaisir et dépaysement… aux heures de pointe on se retrouve avec le sac du voisin
sur les genoux, les pieds coincés entre les sacs de fruits à pain au sol, proximité et convivialité sont de mise!
« Sérieusement, vous n’avez pas vécu jusqu’à ce que vous ayez pris l’un de nos bus! » dit une campagne publicitaire.
Se déplacer en bus c’est aussi augmenter les chances de rencontrer et de discuter avec des habitants du coin.
Il faut régulièrement demander où se trouve l’arrêt, on marche davantage dans les petites rues désertées par
les touristes, c’est ainsi que nous avons également rencontré Carlos, kitesurfeur passionné, tout en
dégustant du poisson volant (le fish & chips local).
Les Barbadiens sont très avenants et sympathiques. Et notre surfeur nous a très naturellement fait découvrir
Sa Barbade, avec bien souvent des vagues et des « Wow » en arrière-plan! mais nous a emmené aussi hors
des sentiers balisés, à grimper à quelques rochers pour avoir des vues époustouflantes sans oublier de
nous faire gouter aux plats locaux… et souriait en nous voyant aimer son ile.
.
Quoi visiter à la Barbade?
.
À l’ouest, une mer turquoise et des hôtels de luxe pour les vacanciers à la recherche de chaleur et de couleurs quand l’hiver se fait gris.
À l’est, l’océan Atlantique secoué par de puissantes vagues qui font la joie des surfeurs et des rêveurs.
Entre, il y a des champs de canne, des jardins et une végétation tropicale à explorer, des églises et de nombreux Rum shops.
.
Un riche héritage colonial donne ses couleurs uniques à la Barbade.
.
Sous domination britannique pendant plus de 3 siècles, la Barbade est indépendante depuis le 30 novembre 1966
et membre du Commonwealth.
Les influences britanniques et africaines cohabitent et se nourrissent en perpétuant les traditions, de l’architecture à l’assiette.
Quand le charisme anglais, le cricket et le polo rencontrent la musique et la gastronomie de la culture
afro-caribéenne introduite par les esclaves, le métissage se délecte de couleurs et de saveurs différentes!
c’est ce qu’on appelle la culture bajan.
L’architecture à la Barbade
Vous savez déjà que j’aime l’architecture et que je prends toujours un infini plaisir à apprécier ce pan du patrimoine local.
La façon de vivre est racontée en filigrane entre les pierres ou planches, derrière les couleurs des façades.
Celles-ci me transportent aussi dans un imaginaire inspiré par des lectures ou des photos anciennes.
Sillonner les rues et juste regarder c’est apprendre de l’autre, s’ouvrir un peu d’avantage à chaque fois,
prendre du recul sur ses propres habitudes, nourrir son imaginaire, et revenir un peu plus grand.
Le patrimoine historique et architectural est remarquable
et chaque découverte est un plaisir pour les yeux.
.
Il y a bien sûr les grandes maisons coloniales avec des auvents et des jalousies pour mettre à l’abri de la chaleur et faire circuler l’air. Mais aussi ces maisons typiquement barbadiennes appelées Chattel Houses, datant de la fin du XIXe siècle.
Chattel Houses
Il s’agit de maisons en bois où habitaient à l’origine les travailleurs des plantations de canne à sucre. Pouvant être congédiés à tout moment, elles devaient être conçues pour être démontées et remontées ailleurs. Peu à peu, les Chattel Houses se sont offertes des éléments architecturaux et décoratifs inspirés de ceux des grandes demeures géorgiennes des planteurs, avec une porte centrale encadrée de fenêtres symétriques et des frises ornementales en bois.
.
LES ESSENTIELS DE LA BARBADE
que faire à la Barbade en quelques jours
De Bridgetown à Animal Flower Cave, en passant entre autre par Bathsheba et Speightstown, nous allons sentir battre le pouls de cette ile caribéenne.
.
.
Se rendre à Bridgetown
et arpenter ses ruelles pour s’imprégner d’une authentique ambiance caribéenne
Bridgetown est la capitale, une ville portuaire dont l’histoire est celle d’un pont. Les premiers colons ont nommé la ville « Indian Bridge » en référence au 1er pont, construit par les amérindiens, qui a traversé la rivière Careenage. Bridgetown est rapidement devenue la plaque tournante du commerce de l’île.
L’architecture coloniale britannique côtoie ici des marchés typiquement caribéens. La ville vibre au rythme de son héritage africain, britannique et américain. La Caraïbe et ses multiples influences résonnent ici!
Rien de plus plaisant que d’arpenter la ville à pied, de se glisser dans les rues aux délicieuses couleurs et senteurs caribéennes, de lever les yeux pour mieux observer cette richesse culturelle et architecturale qui se dessine sur les façades.
Ces atmosphères ainsi que les sourires des Barbadiens teintent la ville et laissent jaillir la musique des boutiques colorées. Le charme de Bridgetown opère et fait voyager dans la Caraïbe, à la fois semblable et différente de ses « voisines » telles que Roseau en Dominique ou Soufrière à Sainte-Lucie.
Mais même à Bridgetown l’eau n’est jamais loin… et les belles plages non plus.
.
Les plages paradisiaques
La carte postale de la Barbade ne serait paradisiaque sans ces eaux turquoises bordées de plages de sable blanc et de cocotiers.
Les criques et plages s’étendent sur les 97km de littoral de l’île.
Les grands hôtels n’ont pas hésité à s’installer sur la côte Ouest, moins exposée aux vents et aux eaux calmes et limpides.
Les eaux cristallines sont un lieu idéal pour découvrir les récif naturels, la vie marine avec la richesse de sa faune et de sa flore,
et sont d’inouïes sources de plaisir pour les plongeurs. Nager avec une tortue est la garantie d’un souvenir inoubliable.
Le tourisme balnéaire s’y est développé, amateurs de jolies plages, de fonds marins ou encore de vie nocturne s’y plairont.
C’est sans surprise que je vais plutôt vous emmener découvrir la côte Est de l’ile! celle où les vagues déferlent, où les rouleaux se dessinent
et mettent des étoiles dans les yeux des amoureux des vagues, celle où le spectacle de l’océan est permanent.
De Silver Sand à Bathsheba nous allons sillonner la côte et nous évader face à cette nature sauvage.
.
.
Où surfer à la Barbade?
La Barbade est incontestablement un paradis pour les surfeurs. La houle qui conduit les vagues vers l’ile vient de toutes les directions, ce qui signifie qu’il est possible de surfer toute l’année. Du surf au kite-surf en passant par le body board les terrains de jeu sont vastes. Les vagues sont plus douces et adaptées aux débutants à Surfers Point, Silver Sand fera le bonheur des adeptes de kite-surf alors que les surfeurs du monde entier chantent les louanges de Soup Bowl. Les vagues déferlent, les tubes se forment et font rêver de douces sensations de glisse et de liberté.
.
Le jardin tropical Hunte’s Garden
un paradis tropical
.
Les luxurieux jardins sont un paradis de plantes tropicales. Situé sur les collines verdoyantes de la paroisse de Saint-Joseph,
Hunte’s Garden est un écrin de nature que l’on découvre sur fond de musique classique.
Ce jour-là il pleuvait, j’avais beau essayer de m’abriter sous des arbres, la pluie a eu raison de moi.
Nous avons trouvé refuge dans une épicerie, l’eau ruisselait sous nos pieds. Assise sur le banc à coté de moi
une dame me parlait, entre l’anglais et le bajan je ne comprenais pas tout, mais j’ai bien compris que le jardin
était à environ 20 minutes à pied. Je regardais cette pluie torrentielle en espérant un miracle.
Une voiture passe, ma voisine de banc agite ses bras, crie des paroles incompréhensibles, affronte
les trombes d’eau, s’en va en nous saluant et s’engouffre dans le véhicule. Soudain elle nous fait des grands
signes, de plus en plus grands, le miracle est là, dans cette gentillesse et cette bienveillance qui va nous
mener aux jardins.
Nous arrivons ruisselants, la végétation est luisante et de suite le son de lointains accords de musique
portés par le vent nous ouvre les portes d’un autre univers.
Pour découvrir le jardin il faut se frayer un chemin à travers un étroit passage aménagé dans la
dense végétation. La musique est toujours présente et la vue se dégage sur un espace en contre-bas, ouvert et
cernés de majestueux palmiers. L’ensemble minutieusement orchestré révèle ce jardin aux consonances et
résonances si particulières. La partition s’écrit au fur à mesure de la promenade.
Le jardin semble vibrer avec les notes diffusées, il est le chef d’oeuvre d’Anthony Hunte, un horticulteur virtuose.
Je comprends mieux où je suis…
laissez-vous guider par cette douce mélodie, appréciez, respirez, touchez…
.
Bathsheba mon coup de coeur
.
Bathsheba est situé dans la paroisse de Saint-Joseph, face à l’océan sur la côte ouest de l’ile. Face au célèbre Soup Bowl qui en fait un lieu
de rendez-vous de surfeurs. Exposée aux vents et aux fortes vagues, la nature sauvage est sculptée par l’océan.
Des rochers aux formes étranges émergent de l’eau et dessinent cette sublime côte.
Elle a quelque chose d’abrupte et pourtant une certaine douceur de vivre semble y régner.
L’unique rue de Bathsheba longe la plage, séparée de la route par une rangée de cocotiers qui dansent avec le vent et
une bande d’herbe dans laquelle on s’enfonce délicieusement. Une église rose et quelques habitations typiques et
colorées se glissent dans ce décor aux allures cinématographiques.
Du lever au coucher de soleil il règne ici une atmosphère particulière, celle d’un bout du monde où le temps semblerait suspendu.
Ou encore celle d’une nature dont l’omniprésence dicte ses désirs.
La sonorité poétique de Bathsheba m’a de suite happée. Se laisser bercer par le son des vagues et se réveiller
dans l’ambiance moite et iodée d’un Chattel house compléte le panel de sensations ressenties.
Qui n’a jamais rêvé d’une cabane sur la plage?
.
Rhum et poisson volant
Le rhum serait le plus vieux spiritueux du monde et la Barbade en serait son berceau, avec la distillerie Mount Gay fondée en 1703. Le rhum fait partie intégrante de la culture Bajan. Il enflamme les commérages dans les bars, donne le ton aux parties de dominos sur fond de musique bruyante et parfois lie des accords commerciaux. Les magasins de rhum, ou Rum shops, sont des lieux de rassemblements très animés. Les Bajans, du fermier à l’homme d’affaire, échangent les dernières nouvelles et partagent en préservant la culture de ces magasins présents partout sur l’ile. On en compterait environ 1500!
La richesse du patrimoine et l’histoire de l’ile et de ses habitants sont présents dans chaque bouchée de nourriture également. Chaque spécialité a son histoire et dessine un peu la culture Bajan. Au pays du poisson volant, le flying fish est le plat national et se déguste sous toutes ses formes. Frit, cuit, mariné ou à la vapeur, accompagné de cou-cou, un délice…
.
.
Speightstown
la ville au charme intemporel
.
La pittoresque ville de Speightstown fut un port maritime majeur. C’est d’ici que partaient les bateaux chargés de tabac et de coton, plus tard de sucre, en direction de Londres ou de Bristol. Des goélettes transportaient également personnes et aliments entre Bridgetown et Speightstown.
Le temps semble suspendu lorsque l’on marche dans la rue principale qui longe la mer. Les maisons à étage typiques en bois faisaient office de commerce au rez de chaussée et de résidence familiale aux étages. Aujourd’hui elles côtoient des immeubles modernes, mais cela me fait presque l’effet d’une parenthèse tant le temps semble se jouer de nous.
.
Le centre de l’ile
.
Les premiers colons, débarqués en 1625, ont cultivé tabac et coton mais ces cultures étant peu rentables, ils les ont abandonnées pour les plantations de canne à sucre. Le faible relief de l’île se prête à cette culture.
Le point culminant de la Barbade, Mount Hillaby, s’élève à 341 mètres. Le paysage est tout de même parsemé de forêts abritant une dense végétation tropicale. Les singes verts se promènent, jouent ou dorment dans les arbres de Barbados Wildlife Reserve où il est très plaisant d’explorer la forêt.
Les parcs sont nombreux et se transforment en d’extraordinaires lieux de rendez-vous et de pique-niques dominicaux. La parc Farley Hill dans la paroisse de Saint-Peter, est un havre de paix offrant une vue panoramique sur l’ile. Un mythique festival de reggae se déroule tous les ans dans cet espace ombragé au calme apaisant.
.
Animal Flower Cave
.
Des grottes avec piscines naturelles et fenêtre sur océan creusent les falaises du nord de l’ile. Animal Flower Cave,
la « grotte des fleurs animales », est située au point le plus au nord de l’ile dans la paroisse de Sainte-Lucie. Son nom
vient des anémones de mer trouvées dans les piscines de la grotte.
Ce bout de terre sauvage et désertique est battu par le vent, l’océan atlantique s’écrase contre la falaise et sculpte la côte. Un escalier s’enfonce dans la roche et permet d’accéder aux grottes dont les murs regorgent de formations aux teintes vertes et marrons. Les ouvertures donnant sur la mer offrent des vues spectaculaires sur les vagues qui se brisent contre la falaise.
.
.
l’escapade touche à sa fin,
je vous souhaite un doux voyage et une belle dose d’évasion dans ce contexte si confiné…
prenez soin de vous …
.
pour se réveiller au son des vagues et retrouver notre maison sur la plage, c’est
chez le très accueillant Mr. Bostic, Rest Haven Beach Cottages, à Bathsheba.
.
.
Merci pour cet album de voyage, et tes photos qui sont -comme je te l’ai souvent dit (mais jamais assez ! ^^)- fort belles et transmettent quelque chose pour moi de très juste et précis quant au souvenir que j’ai des Antilles. Je ne connais pas la Barbade, j’aimerais y aller. Pour l’instant la pandémie règne, donc tes photos sont un échappatoire salutaire 🙂
Merci beaucoup pour ces mots. J’en suis toujours touchée et de voir que cela résonne ainsi est très encourageant… je suis ravie de partager ces moments d’émerveillement ainsi, merci! Ici aussi le confinement est de rigueur mais voyager virtuellement reste une belle liberté.. et il n’est pas interdit de rêver!
Ces cases colorées accrochées à la jungle. Ces plages de sable blanc. Ces sourires francs. Ces fleurs exotiques … tout me rappelle combien j’aime tant la Caraïbe <3
Tu vas d'ailleurs commencer à tout connaître toi 🙂
xx
C’est exactement tout ce que j’aime aussi, et inlassablement je continue à m’émerveiller… merci !
Magnifique ! J’ai vu peu d’articles sur la Barbade, il est très complet, et j’aime toujours la direction que tu prends, en allant du côté venteux et moins touristique, c’est moins carte postale, plus authentique. Les maisons sont tellement mignonnes avec toutes ces couleurs et décorations, les paysages sont très beaux, la végétation surprenante par endroits, un beau dpaysement ! 🙂